1. Farmers Distress Index

The Central Research Institute for Dryland Agriculture (CRIDA), an institution under the Indian Council of Agricultural Research (ICAR) started working on a kind of an early warning system called ‘farmers distress index.

About Farmers Distress Index:

• Aim: The main aim behind creating such an index is to minimise the agrarian distress in the form of crop loss / failure and income shock.
• The index will try to anticipate this distress and prevent its spread from a few farmers to the village or block level by pre-warning different stakeholders, including central, state, local and also non-government agencies.

Methodology to track distress

• The first step will be to look for incidence of farmers distress like localised cases of issues with debt repayment, death by suicide, pest attacks, drought, floods, migration, among others.
• Following this, contacts of marginal and small farmers or tenant farmers from the area will be collected to conduct telephonic interviews, which will have 21 standardised questions to gauge early signs of distress.
• The answers will be mapped against seven indicators:
• Exposure to droughts, floods, crop failure due to pest attacks, livestock deaths
• Debt
• Adaptive capacity of farmer and local government through different schemes
• Land holding and irrigation facilities.
• Sensitivity, mitigation and adaptation strategies like growing of contingency crops if main crop fails.
• Triggers for immediate distress like health-related expenditure.
• Socio-psychological factors and impacts.

What will the index look like?

• The index will have values from 0-1. A value between 0-0.5 will indicate ‘low distress’, 0.5-0.7 will indicate ‘moderate’ distress and above 0.7 will indicate ‘severe’ distress.
• If the index is severe, it will identify which component, among the seven, is more severe and contributes maximum to farmers’ distress.
• The index is currently being worked out in the form of a mobile or desktop application.
• After completion of the ongoing work, CRIDA will be handing over the index to the central government and it will be made available to different state governments, agriculture departments, rural development departments, agriculture universities

2. Atal Innovation Mission (AIM)

Recently, the Atal Innovation Mission (AIM) in collaboration with Bayer launched a unique industry visit initiative under Atal Tinkering labs at Bayer’s manufacturing facility in Vapi, Gujarat.

About Atal Innovation Mission:

• It is the Government of India’s flagship initiative to promote a culture of innovation and entrepreneurship in the country and was set up in 2016.
• Objective: To create and promote an ecosystem of innovation and entrepreneurship across the country at school, university, research institutions, MSME and industry levels.
• All the initiatives of AIM are currently monitored and managed systematically using real-time MIS systems and dynamic dashboards.
• Implementing Agency: NITI Aayog
• AIM has multiple programs to encourage and support innovation in the country.
• Some of the components of AIM: Atal Tinkering Labs, Atal Incubation Centres, Atal New India Challenge, Mentor of Change Program, Atal Community Innovation Centre and Atal Research & Innovation for Small Enterprises (ARISE)

What are Atal Tinkering Labs?

• Atal Tinkering Labs: These are state-of-the-art space established in a school with a goal to foster curiosity and innovation in young minds, between grade 6th to 12th across the country through tools and technologies such as Internet of Things, 3D printing, rapid prototyping tools, robotics etc.

3. Taylor Glacier

Recently, after more than a century of intrigue, scientists have discovered why Taylor Glacier in Antarctica bleeds 'crimson red' drool from its tongue.

About Taylor Glacier:

• It was first discovered in 1911 by a British expedition to the continent.
• The crimson drool is known as Blood Falls.
• The red waterfall is located in the McMurdo Dry Valleys region of Antarctica.
• Scientists analysed the contents using powerful electron microscopes and revealed that there were little nanospheres and they were iron-rich.
• The minuscule particles come from ancient microbes and are a hundredth of the size of human red blood cells.
• They are highly abundant in the meltwaters of Taylor Glacier, which was named after the British scientist Thomas Griffith Taylor who first noticed the Blood Falls on the 1910 to 1913 expedition.
• Along with iron, the nanospheres also contain silicon, calcium, aluminium, and sodium.

Key Facts about Antarctica

• It is the world’s southernmost and fifth largest continent. Its landmass is almost wholly covered by a vast ice sheet.
• It has an extremely cold, dry climate. Winter temperatures along Antarctica’s coast generally range from -10° to -30°C (14° to -22°F).
• Lichens, mosses, and terrestrial algaeare among the few species of vegetation that grow in Antarctica.
• The islands of the Antarctic region are: South Orkney Islands, South Shetland Islands, South Georgia

4. Udhampur-Srinagar-Baramulla Rail Link (USBRL) Project

Northern Railways recently said that around 95% work on the Katra-Banihal section of the Udhampur-Srinagar-Baramulla Rail Link (USBRL) project has been completed.

About Udhampur-Srinagar-Baramulla Rail Link (USBRL) Project:

• The USBRL Project involves the construction of a railway line from Udhampur to Baramulla joining the Kashmir valley with the Indian Railways
• Aim: To connect Kashmir to the rest of the country and give a push to development in the Valley.
• Total Length: 272 km

• The Project was declared as a “National Project” in 2002.
• The alignment of USBRL involves construction of a large number of Tunnels and Bridges in highly rugged and mountainous terrain with most difficult and complex Himalayan geology.
• This Project involves 38 Tunnels (combined length of 119 Km), the longest Tunnel (T-49) having a length of 12.75 Km and is the country's longest transportation tunnel.
• There are 927 nos. of Bridges (combined length of 13 Km). These bridges include the iconic Chenab Bridge (Overall length 1315 m, Arch span of 467 m and height of 359 m above Chenab river bed) which will be the highest railway bridge in the world.
• Indian railway's first cable-stayed bridge is also being constructed on Anji Khad.

Key facts about Anji Khad Bridge:

• It is an under-construction railway bridge in the Reasi district of Jammu and Kashmir.
• It will be the first cable-stayed railway bridge in India.

Features:

• It is an asymmetrical cable-stayed bridge balanced on the axis of a central pylon, and it has tunnels on both ends.
• The cable-stayed portion of the Anji bridge is 472.25 metres, while the total length of the bridge is 725.5 metres, which is divided into four parts, including an embankment.
• The central span of the bridge is 290 metres; its total deck width will be 15 metres.
• It stands at the height of 331 metres above the Anji river bed.
• Trains can run up to 100km/h, and the bridge can withstand wind speeds up to 213 km/hr.

5. What is Naegleria fowleri?

Recently, a 15-year-old boy in Kerala recently died due to a rare infection caused by Naegleria fowleri, or “brain-eating amoeba”.

About Naegleria fowleri:

• It is an amoeba (single-celled living organism) that lives in soil and warm freshwater, such as lakes, rivers, and hot springs.
• It is commonly called the “brain-eating amoeba”.
• Naegleria fowleri is a heat-loving (thermophilic) organism, meaning it thrives in heat and likes warm water. It grows best at high temperatures up to 115°F (46°C) and can survive for short periods at even higher temperatures.

How does it infect people?

• It infects people when water containing the amoeba enters the body through the nose.
• This typically happens when people go swimming, diving or when they put their heads under fresh water, like in lakes and rivers.
• The amoeba then travels up the nose to the brain, where it destroys the brain tissue and causes a devastating infection called primary amebic meningoencephalitis (PAM).
• PAM is a very serious infection of the central nervous system that’s almost always fatal. The fatality rate is higher than 97% even with treatment.
• Cause of death: The infection destroys brain tissue, causing brain swelling and death.
• Naegleria fowleri infections may also happen when people use contaminated tap water to cleanse their noses during religious practices or rinse their sinuses (sending water up the nose).
• There is no evidence that Naegleria fowleri can spread through water vapor or aerosol droplets (such as shower mist or vapor from a humidifier).
• People cannot be infected with Naegleria fowleri by drinking contaminated water.
• Naegleria fowleri infection does not spread from person to person, nor does it manifest symptoms when contracted in other forms.

Treatment:

• The US-based Centres for Disease Control (CDC) recommends treatment with a combination of drugs, often including amphotericin B, azithromycin, fluconazole, rifampin, miltefosine, and dexamethasone.
• These drugs have been used to treat patients who survived.

1. किसान संकट सूचकांक

भारतीय कृषि अनुसंधान परिषद (आईसीएआर) के तहत एक संस्था केंद्रीय शुष्क भूमि कृषि अनुसंधान संस्थान (सीआरआईडीए) ने 'किसान संकट सूचकांक' नामक एक प्रकार की प्रारंभिक चेतावनी प्रणाली पर काम करना शुरू कर दिया।

किसान संकट सूचकांक के बारे में:

• उद्देश्य: इस तरह के सूचकांक बनाने के पीछे मुख्य उद्देश्य फसल के नुकसान / विफलता और आय के झटके के रूप में कृषि संकट को कम करना है।
• सूचकांक इस संकट का अनुमान लगाने की कोशिश करेगा और केंद्र, राज्य, स्थानीय और गैर-सरकारी एजेंसियों सहित विभिन्न हितधारकों को पूर्व-चेतावनी देकर कुछ किसानों से गांव या ब्लॉक स्तर तक इसके प्रसार को रोकने की कोशिश करेगा।

संकट को ट्रैक करने के लिए कार्यप्रणाली

• पहला कदम किसानों के संकट की घटनाओं की तलाश करना होगा जैसे कि ऋण चुकौती, आत्महत्या से मौत, कीटों के हमले, सूखा, बाढ़, पलायन आदि के साथ मुद्दों के स्थानीय मामले।
• इसके बाद, टेलीफोनिक साक्षात्कार आयोजित करने के लिए क्षेत्र के सीमांत और छोटे किसानों या बटाईदार किसानों के संपर्क एकत्र किए जाएंगे, जिसमें संकट के शुरुआती संकेतों को मापने के लिए 21 मानकीकृत प्रश्न होंगे।

उत्तरों को सात संकेतकों के खिलाफ मैप किया जाएगा:

• सूखे, बाढ़, कीटों के हमलों के कारण फसल की विफलता, पशुधन की मौत के संपर्क में
• ऋण
• विभिन्न योजनाओं के माध्यम से किसान और स्थानीय सरकार की अनुकूली क्षमता
• भूमि जोत और सिंचाई सुविधाएं।
• संवेदनशीलता, शमन और अनुकूलन रणनीतियों जैसे मुख्य फसल विफल होने पर आकस्मिक फसलों की उगाई।
• स्वास्थ्य संबंधी व्यय जैसे तत्काल संकट के लिए ट्रिगर।
• सामाजिक-मनोवैज्ञानिक कारक और प्रभाव।

सूचकांक कैसा दिखेगा?

• अनुक्रमणिका में 0-1 से मान होंगे. 0-0.5 के बीच का मान 'कम संकट' का संकेत देगा, 0.5-0.7 के बीच 'मध्यम' संकट का संकेत देगा और 0.7 से ऊपर 'गंभीर' संकट का संकेत देगा।
• यदि सूचकांक गंभीर है, तो यह पहचान करेगा कि सात में से कौन सा घटक अधिक गंभीर है और किसानों के संकट में अधिकतम योगदान देता है।
• सूचकांक वर्तमान में एक मोबाइल या डेस्कटॉप एप्लिकेशन के रूप में काम किया जा रहा है।
• चल रहे काम के पूरा होने के बाद, सीआरआईडीए केंद्र सरकार को सूचकांक सौंप देगा और इसे विभिन्न राज्य सरकारों, कृषि विभागों, ग्रामीण विकास विभागों, कृषि विश्वविद्यालयों को उपलब्ध कराया जाएगा।

2. अटल इनोवेशन मिशन (एआईएम)

हाल ही में, अटल इनोवेशन मिशन (एआईएम) ने बायर के सहयोग से गुजरात के वापी में बायर की विनिर्माण सुविधा में अटल टिंकरिंग लैब्स के तहत एक अनूठी उद्योग यात्रा पहल शुरू की।

अटल इनोवेशन मिशन के बारे में:

• यह देश में नवाचार और उद्यमिता की संस्कृति को बढ़ावा देने के लिए भारत सरकार की प्रमुख पहल है और इसे 2016 में स्थापित किया गया था।
• उद्देश्य: स्कूल, विश्वविद्यालय, अनुसंधान संस्थानों, एमएसएमई और उद्योग स्तरों पर देश भर में नवाचार और उद्यमिता का एक पारिस्थितिकी तंत्र बनाना और बढ़ावा देना।
• एआईएम की सभी पहलों की वर्तमान में निगरानी और प्रबंधन वास्तविक समय एमआईएस सिस्टम और गतिशील डैशबोर्ड का उपयोग करके व्यवस्थित रूप से किया जाता है।
• कार्यान्वयन एजेंसी: नीति आयोग
• एआईएम के पास देश में नवाचार को प्रोत्साहित करने और समर्थन करने के लिए कई कार्यक्रम हैं।
• एआईएम के कुछ घटक: अटल टिंकरिंग लैब्स, अटल इनक्यूबेशन सेंटर, अटल न्यू इंडिया चैलेंज, चेंज प्रोग्राम के मेंटर, अटल कम्युनिटी इनोवेशन सेंटर और छोटे उद्यमों के लिए अटल रिसर्च एंड इनोवेशन (एराइज)

अटल टिंकरिंग लैब्स क्या हैं?

• अटल टिंकरिंग लैब्स: ये इंटरनेट ऑफ थिंग्स, 3 डी प्रिंटिंग, रैपिड प्रोटोटाइप टूल्स, रोबोटिक्स आदि जैसे उपकरणों और प्रौद्योगिकियों के माध्यम से देश भर में कक्षा 6 वीं से 12 वीं के बीच युवा दिमाग में जिज्ञासा और नवाचार को बढ़ावा देने के लक्ष्य के साथ एक स्कूल में स्थापित अत्याधुनिक स्थान हैं।

3. टेलर ग्लेशियर

हाल ही में, एक सदी से अधिक समय की साज़िश के बाद, वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि अंटार्कटिका में टेलर ग्लेशियर की जीभ से 'क्रिमसन रेड' क्यों निकलता है।

टेलर ग्लेशियर के बारे में:

• यह पहली बार 1911 में महाद्वीप के एक ब्रिटिश अभियान द्वारा खोजा गया था।
• क्रिमसन ड्रॉल को ब्लड फॉल्स के नाम से जाना जाता है।
• लाल झरना अंटार्कटिका के मैकमुर्डो सूखी घाटियों क्षेत्र में स्थित है।
• वैज्ञानिकों ने शक्तिशाली इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोप का उपयोग करके सामग्री का विश्लेषण किया और खुलासा किया कि छोटे नैनोस्फीयर थे और वे लौह समृद्ध थे।
• सूक्ष्म कण प्राचीन रोगाणुओं से आते हैं और मानव लाल रक्त कोशिकाओं के आकार का सौवां हिस्सा होते हैं।
• वे टेलर ग्लेशियर के पिघले हुए पानी में अत्यधिक प्रचुर मात्रा में हैं, जिसका नाम ब्रिटिश वैज्ञानिक थॉमस ग्रिफिथ टेलर के नाम पर रखा गया था, जिन्होंने पहली बार 1910 से 1913 के अभियान पर ब्लड फॉल्स को देखा था।
• लोहे के साथ, नैनोस्फीयर में सिलिकॉन, कैल्शियम, एल्यूमीनियम और सोडियम भी होते हैं।

अंटार्कटिका के बारे में मुख्य तथ्य

• यह दुनिया का सबसे दक्षिणी और पांचवां सबसे बड़ा महाद्वीप है। इसका भू-भाग लगभग पूरी तरह से एक विशाल बर्फ की चादर से ढका हुआ है।
• इसकी जलवायु बेहद ठंडी, शुष्क है। अंटार्कटिका के तट पर सर्दियों का तापमान आमतौर पर -10 ° से -30 ° C (14 ° से -22 ° F) तक होता है।
• लाइकेन, काई और स्थलीय शैवाल अंटार्कटिका में उगने वाली वनस्पति की कुछ प्रजातियों में से हैं।
• अंटार्कटिक क्षेत्र के द्वीप हैं: दक्षिण ऑर्कनी द्वीप समूह, दक्षिण शेटलैंड द्वीप समूह, दक्षिण जॉर्जिया

4. उधमपुर-श्रीनगर-बारामूला रेल लिंक (यूएसबीआरएल) परियोजना

उत्तर रेलवे ने हाल ही में कहा था कि उधमपुर-श्रीनगर-बारामूला रेल लिंक (यूएसबीआरएल) परियोजना के कटरा-बनिहाल खंड पर लगभग 95% काम पूरा हो गया है।

उधमपुर-श्रीनगर-बारामूला रेल लिंक (यूएसबीआरएल) परियोजना के बारे में:

• यूएसबीआरएल परियोजना में उधमपुर से बारामूला तक एक रेलवे लाइन का निर्माण शामिल है जो भारतीय रेलवे के साथ कश्मीर घाटी को जोड़ती है।
• उद्देश्य: कश्मीर को देश के बाकी हिस्सों से जोड़ना और घाटी में विकास को बढ़ावा देना।
• कुल लंबाई: 272 किमी
• इस परियोजना को 2002 में "राष्ट्रीय परियोजना" के रूप में घोषित किया गया था।
• यूएसबीआरएल के संरेखण में सबसे कठिन और जटिल हिमालयी भूविज्ञान के साथ अत्यधिक ऊबड़-खाबड़ और पहाड़ी इलाकों में बड़ी संख्या में सुरंगों और पुलों का निर्माण शामिल है।
• इस परियोजना में 38 सुरंगें (119 किलोमीटर की संयुक्त लंबाई), 12.75 किलोमीटर की लंबाई वाली सबसे लंबी सुरंग (टी -49) शामिल है और यह देश की सबसे लंबी परिवहन सुरंग है।
• पुलों की संख्या 927 (13 किमी की संयुक्त लंबाई) है। इन पुलों में प्रतिष्ठित चिनाब ब्रिज (कुल लंबाई 1315 मीटर, 467 मीटर का आर्क स्पैन और चिनाब नदी के तल से 359 मीटर की ऊंचाई) शामिल है, जो दुनिया का सबसे ऊंचा रेलवे पुल होगा।
• अंजी खड्ड पर भारतीय रेलवे का पहला केबल-स्टे ब्रिज भी बनाया जा रहा है।

अंजी खड्ड पुल के बारे में मुख्य तथ्य:

• यह जम्मू और कश्मीर के रियासी जिले में एक निर्माणाधीन रेलवे पुल है।
• यह भारत का पहला केबल-स्टे रेलवे पुल होगा।

सुविधाऐं:

• यह एक केंद्रीय तोरण की धुरी पर संतुलित एक विषम केबल-स्टे पुल है, और इसके दोनों सिरों पर सुरंगें हैं।
• अंजी पुल का केबल-स्टे वाला हिस्सा 472.25 मीटर है, जबकि पुल की कुल लंबाई 725.5 मीटर है, जिसे एक तटबंध सहित चार भागों में विभाजित किया गया है।
• पुल का केंद्रीय विस्तार 290 मीटर है; इसकी कुल डेक चौड़ाई 15 मीटर होगी।
• यह अंजी नदी के तल से 331 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है।
• ट्रेनें 100 किमी / घंटा तक चल सकती हैं, और पुल 213 किमी / घंटा तक हवा की गति का सामना कर सकता है।

5. नेगलेरिया फाउलेरी क्या है?

हाल ही में, केरल में एक 15 वर्षीय लड़के की हाल ही में नेगलेरिया फाउलेरी, या "मस्तिष्क खाने वाले अमीबा" के कारण होने वाले दुर्लभ संक्रमण के कारण मृत्यु हो गई।

नेगलेरिया फाउलेरी के बारे में:

• यह एक अमीबा (एकल-कोशिका वाला जीवित जीव) है जो मिट्टी और गर्म ताजे पानी, जैसे झीलों, नदियों और गर्म झरनों में रहता है।
• इसे आमतौर पर "मस्तिष्क खाने वाला अमीबा" कहा जाता है।
• नेगलेरिया फाउलेरी एक गर्मी से प्यार करने वाला (थर्मोफिलिक) जीव है, जिसका अर्थ है कि यह गर्मी में पनपता है और गर्म पानी पसंद करता है। यह 115 डिग्री फ़ारेनहाइट (46 डिग्री सेल्सियस) तक उच्च तापमान पर सबसे अच्छा बढ़ता है और इससे भी अधिक तापमान पर छोटी अवधि के लिए जीवित रह सकता है।

यह लोगों को कैसे संक्रमित करता है?

• यह लोगों को संक्रमित करता है जब अमीबा युक्त पानी नाक के माध्यम से शरीर में प्रवेश करता है।
• यह आमतौर पर तब होता है जब लोग तैरने, गोताखोरी करने जाते हैं या जब वे अपने सिर को ताजे पानी के नीचे रखते हैं, जैसे झीलों और नदियों में।
• अमीबा तब नाक से मस्तिष्क तक जाता है, जहां यह मस्तिष्क के ऊतकों को नष्ट कर देता है और प्राथमिक एमेबिक मेनिंगोएन्सेफलाइटिस (पीएएम) नामक एक विनाशकारी संक्रमण का कारण बनता है।
• पीएएम केंद्रीय तंत्रिका तंत्र का एक बहुत ही गंभीर संक्रमण है जो लगभग हमेशा घातक होता है। उपचार के साथ भी मृत्यु दर 97% से अधिक है।
• मृत्यु का कारण: संक्रमण मस्तिष्क के ऊतकों को नष्ट कर देता है, जिससे मस्तिष्क की सूजन और मृत्यु हो जाती है।
• नेगलेरिया फाउलेरी संक्रमण तब भी हो सकता है जब लोग धार्मिक प्रथाओं के दौरान अपनी नाक को साफ करने के लिए दूषित नल के पानी का उपयोग करते हैं या अपने साइनस को कुल्ला करते हैं (नाक से पानी भेजना)।
• इस बात का कोई सबूत नहीं है कि नेगलेरिया फाउलेरी जल वाष्प या एयरोसोल बूंदों (जैसे ह्यूमिडिफायर से शॉवर धुंध या वाष्प) के माध्यम से फैल सकता है।
• दूषित पानी पीने से लोग नेगलेरिया फाउलेरी से संक्रमित नहीं हो सकते हैं।
• नेगलेरिया फाउलेरी संक्रमण एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में नहीं फैलता है, न ही यह अन्य रूपों में अनुबंधित होने पर लक्षण प्रकट करता है।

उपचार:

• अमेरिका स्थित रोग नियंत्रण केंद्र (सीडीसी) दवाओं के संयोजन के साथ उपचार की सिफारिश करता है, जिसमें अक्सर एम्फोटेरिसिन बी, एज़िथ्रोमाइसिन, फ्लुकोनाज़ोल, रिफैम्पिन, मिल्टेफॉसिन और डेक्सामेथासोन शामिल हैं।
• इन दवाओं का उपयोग उन रोगियों के इलाज के लिए किया गया है जो बच गए थे।